Partij van de Arbeid

Een PvdA wethouder die voor niets werkt?

Dat is een sprookje zeker?

Nee hoor.…die bestaat!

Onder het motto 'onafhankelijk en vrij, maar niet over de partij' worden op pvda.nl regelmatig columns gepubliceerd.

Een wethouder die zeven dagen in de week buffelt.
Die meer dan veertien uur per dag voor de stad in de weer is.
En die niets, helemaal niets, voor dat werk wil hebben.
Ja…die bestaat echt. Het is geen sprookje.
En hij is te bewonderen in Rotterdam.
Hans Vervat is zijn naam.
In mei 2009 ging hij aan de slag.
De twee VVD wethouders liepen een maand eerder weg uit het stadsbestuur.
CDA en PvdA konden elk één nieuwe bestuurder gaan zoeken om de ploeg weer op volle sterkte te brengen.
Ik ging op zoek naar geschikte kandidaten. Hans Vervat stond op mijn lijstje.
In het verleden had ik een paar keer contact met hem gehad en dat was goed bevallen.
Ik wist dat hij – na een succesvolle loopbaan als ondernemer- wel ‘iets’ in de politiek zou willen doen.
Zijn naam werd ook door andere PvdA’ers genoemd.
Zaterdag rond een uur of vier kreeg ik hem aan de lijn.
Zondagmiddag kwam hij langs voor een gesprek.
De sollicitatiecommissie was in één keer verkocht.
Zat hier dan een rasbestuurder? Neen. Eerder het tegendeel.
Zat er een doorgewinterd politicus? Nou nee. Gelukkig niet, zou ik haast zeggen.
Hadden we een uitgesproken vakman aan tafel? Ook dat niet.
Hier zat een uniek talent. Een bijzonder mens.
Een rasechte Rotterdammer met een enorme liefde voor zijn stad.
Een netwerker pur sang.
Een succesvol zakenman, die het nog tot Havenman van het Jaar 2001 had geschopt.
Een ondernemer die zijn betrokkenheid bij de PvdA nooit onder stoelen of banken had gestoken.
Een multimiljonair die het ontzettend vanzelfsprekend vond dat hij wat voor de stad en de samenleving kon gaan betekenen.
Ik belde hem toen hij net het Feyenoord Stadion uitliep.
'Hans….je wordt het, en vanavond ga je al kennismaken met de gemeenteraadsfractie.'
Twee weken later was hij beëdigd.
En in acht maanden tijd werd hij een groot succes.
Want Hans Vervat is slim. Zakelijk. Betrokken. Recht voor z’n raap. Charmant.
Hij is sterk in oneliners. Heeft gevoel voor humor.
En hij heeft een ontzettend goede neus voor nieuws.
Voor wat er in de stad en de wereld aan de hand is.
Hij stal de harten van de hele gemeenteraad.
Hij verdiende met z’n zakelijk inzicht zijn salaris tien keer terug.
Hij bracht contacten mee waar andere wethouders slechts van kunnen dromen.
Hij illustreerde hoe de PvdA een honderd procent Rotterdamse partij is geworden.
De enige partij die in alle opzichten een goede afspiegeling is van de stad.
Qua leeftijd, etnische achtergrond, geloof en beroep.
Hij stond – met goede nieuws!- in één jaar vaker in de media dan veel van zijn collega’s in drie jaar.
Nou……die Hans Vervat schonk zijn hele jaarsalaris weg aan het Fonds Bijzondere Noden Rotterdam.
Een initiatief uit 2007 van de gemeente, kerken, hulpverlening en particuliere fondsen.
Bedoeld om de ergste, acute financiële nood te lenigen als andere hulp ontbreekt.
Mooi hè?

Peter van Heemst,
Fractievoorzitter PvdA Rotterdam